У 1970 годзе з канвеера Волжскага аўтамабільнага завода ў Тальяці сышоў піянер цэлай дынастыі аўтамабіляў ВАЗ. Гэта была малалітражка 2101, або, як яе называюць у народзе, «капейка». Ліцэнзійная копія адной з мадэляў італьянскага Фіят. Першая ластаўка адразу прыйшлася да спадобы шматтысячнай арміі савецкіх аўтааматараў. Машына каштавала дорага, але шчасліўчыкі, якім яна дасталася, выдаткаў не заўважалі. Пасля Масквічоў з запарожцаў «капейка» была святлом у акенцы. Прасторны салон, жвавы приемистый рухавічок, бясшумная на хаду, машына стала марай многіх.
Праз год ВАЗ выпусціў яшчэ адну мадэль, гэта быў ужо універсал з узмоцненай хадавой часткай. Ад ВАЗ 2102, тэхнічныя характарыстыкі якога паўтаралі мадэль 2101, былі ў захапленні сельскія жыхары. У грузавы адсек можна было абкласці амаль паўтоны грузу, узмоцненыя спружыны задняй падвескі лёгка вытрымлівалі нагрузку. Пры адкрытай задняй дзверы ўзровень падлогі апыняўся вышэй дзвярнога праёму, такім чынам, любы груз можна было загружаць і выгружаць слізгальным накатам, што мае немалаважнае значэнне. Да прыкладу, у наступнага вазаўскіх ўніверсала 2104, праём задняй дзверы ўжо быў узняты над падлогай, а гэта стварала вялікія цяжкасці пры загрузцы.
Такім чынам, новая машына ВАЗ 2102 будавалася на ўжо правераных вузлах і агрэгатах 2101. Рухавік падоўжнага размяшчэння, чатырохцыліндравы, рядный, карбюратарны. Вельмі акуратны, кампактны блок цыліндраў з запрасаваных гільзамі, з якаснага шэрага чыгуну. Газаразмеркавання верхняе, клапан. На распредвал кручэнне перадавалася ад каленчатага вала двайны ланцугом, праз перыферыйную зорачку з чаравіком-нацягвальнік. На пярэднім канцы распредвала таксама знаходзілася падвойная шасцярня. Рухавік працаваў у чатырохтактным рэжыме, клапаны прыводзіліся ў рух рычагамі, якія абапіраюцца на спецыяльныя апоры. Клапаны абсталёўваліся двума зваротнымі спружынамі.
Усе рухавікі аўтамабіляў ВАЗ былі высокооборотистыми, менавіта такі рэжым працы быў закладам даўгавечнасці рэсурсу поршневай групы і каленчатага вала. Пры недастаткова высокіх абарачэннях сістэма маслоподачи рухавіка губляла ціск, якія рухаюцца часткі не атрымлівалі дастатковай змазкі. Запальванне было звычайным, электрасхема аўтамабіля не адрознівалася ад стандартнай. Сістэма астуджэння рухавіка ВАЗ 2102 была замкнёнай двухконтурной. Астуджальная вадкасць бесперапынна цыркулявала, праганялі па контуры цэнтрабежным помпай з пластмасавай крыльчаткой. Тэмпературны рэжым падтрымліваўся тэрмастатам і вентылятарам, уключэнне якога залежала ад нагрэву датчыка ў ніжняй камеры радыятара.
Кручэнне коленвала рухавіка перадавалася праз скрынку перадач на карданны вал з двума ігольчастымі крыжавінамі, затым на гіпоіднай механізм задняга моста. Тармазная сістэма ВАЗ 2102 была двухконтурной, пярэднія колы абсталёўваліся дыскавымі тармазнымі механізмамі, заднія - барабаннымі.
Машына была канструктыўна рацыянальная. Экстэр'ер быў досыць сучасным, хоць і не адрозніваўся нейкімі асаблівымі наваротамі. Цалкам магчымы быў пэўны цюнінг ВАЗ 2102, напрыклад, некаторыя ўладальнікі да штатнаму задняга бампер дадавалі яшчэ адзін - атрымліваўся здвоены задні бампер, і гэта было вельмі ўражліва. Дах ВАЗ 2102, асабліва калі машына была белага колеру, абляпляюцца чорнай тонкай штучнай скурай, машына пры гэтым станавілася проста прыгажуняй. Доўгі час ВАЗ 2102 выпускаўся ў сваім базавым варыянце і быў зняты з вытворчасці толькі ў 1985 годзе.