Кока Шанэль ... Жанчына, якая ўварвалася ў буржуазнае грамадства і заваявала усіх напышлівай прыгажосцю і жалезнай воляй, нарадзілася ў звычайнай сялянскай сям'і. Факт свайго невысакародных паходжання яна заўсёды хавала, прыдумляючы новыя міфы і дзіўныя акалічнасці свайго нараджэння. Яна спрытна ўмела хаваць не толькі сваяцтва, але і ўзрост, адукацыя, адносіны і нават пачуцці. У гэтай бліскучай, халоднай і разам з тым такі пачуццёвай жанчыне нельга было западозрыць сялянку з Авернь.
Тым не менш, дзяцінства Шанэль было маркотным і бедным. Дачка рынкавых гандляроў не мела сувязяў з высокай культурай і мастацтвам. Усё, чаго дамаглася Габрыель (яе імя пры нараджэнні), - было створана працай і характарам. Бацькі дзяўчынка амаль не ведала - прайдзісвет і гуляка шмат вандраваў у спробе зарабіць грошай. Маці Габрыель памерла, калі ёй было 5 гадоў. Дзяўчынку і двух яе сясцёр адвезлі ў прытулак, дзе выхаванкі павінны былі хадзіць у маленькіх чорных сукенках. Там жа яе навучылі элементарным навыкам шыцця. Пасля ўжо знакамітая Кока заявіла: «Я стварыла яго!». Гаворка ішла аб чорнай сукенцы ад Шанэль.
Пасля выхаду з прытулку Габрыель ўладкавалася ў галантарэйную лаўку і нават зняла сабе невялікую кватэрку, дзе прымала прыватныя заказы. Але ўжо тады дзяўчына цвёрда ведала, што яе будучыня залежыць ад мужчын. Першым з іх, да якога Габрыель пайшла на ўтрыманне, быў кавалерыст са станам Эцьен бальзам. У асяроддзі палюбоўніка яна заўважыла Бою Кэпела, з якім і з'ехала неўзабаве ў Парыж, дзе акрамя шыцця займалася спевам у кабарэ. Там да яе назаўжды «прыліпла» імя Кока. З гардэроба новага палюбоўніка Шанэль цягала мужчынскія рэчы і з задавальненнем насіла іх. Напярэдадні Першай сусветнай яна адкрывае свой першы буцік і да 1915 годзе ўжо становіцца вядомай у досыць шырокіх колах.
Шанэль заўсёды трызніла камерцыйнымі ідэямі. Парфумерная лінія была адной з яе жаданых задумак. Разам з Эрнэстам Бо ў 1921 годзе Кока стварыла легендарныя духі - Coco Chanel № 5, якія па яе просьбе былі разліты ў нетыповы для тых часоў строгі прастакутны флакон. Кажуць, Коко была натхнёная ... штофа рускай гарэлкі. Coco Chanel - духі, якія мелі неверагодны поспех і зрабілі яе стваральніцы мілліонерша. Габрыэль не кахала ярка выражаны кветкавы водар, які быў так папулярны ў тыя часы. Духі Coco Chanel адмаўлялі існуючыя буржуазныя звычкі. Як, зрэшты, і іншыя яе тварэння. Яна казала, што кветкавае духмянасьць - прыкмета благога тону, а жанчына павінна пахнуць жанчынай. У духах Coco Chanel актыўна выкарыстоўваліся альдэгіды - рэчывы, якія надаюць устойлівасць водару. Зрэшты, і сама Мадмуазель была такой жа - стойкай і бездакорнай.
За сваё жыццё, а пражыла вялікая Кока 87 гадоў, жанчына зрабіла рэвалюцыю ў буржуазнай модзе, зрываючы вульгарная ўборы і апрануцца паненак і дам у строгія касцюмы і простыя, але неверагодна жаноцкія сукенкі. Ёю быў адкрыты уласны Дом Моды ў Парыжы. Яна заўсёды круцілася ў багемных крагах і не баялася рэзкага слоўца. Кажуць, аднойчы абураная Кока люта распарола сукенка ад Жываншы на адной з манекеншчыц. Ёй было ўсё адно, што пра яе падумаюць. Яна вышэй за ўсё шанавала элегантнасць і сваю працу, дзеля якой ахвяравала нават любоўю.
Coco Chanel - брэнд, пад якім хаваецца вялікая гісторыя бясконцай перамогі і нязломнай волі. Габрыэль Шанэль памерла ў шыкоўным нумары парыжскага гатэля "Риц". Даходы імперыі Шанэль складалі больш за 160 мільёнаў даляраў у год.