Вялікае Княства Літоўскае

Вялікае Княства Літоўскае пачало фармавацца ў перыяд значных змен у знешнепалітычнай абстаноўцы.

Падчас станаўлення дзяржавы праходзіла заваёва велізарнай тэрыторыі Русі мангола-татарамі. Гэты факт з'яўляўся спрыяльным, так як Вялікае Княства Літоўскае такім чынам было абаронена ад ўварвання з усходняга боку на бліжэйшы стагоддзе.

З другой паловы 12 стагоддзя літоўцы былі падзеленыя на дзве этнічныя групы. Да першай адносілі верхнюю Літву (аукштайте), да другой - ніжнюю або «Жмудзь» (Жамойце).

Варта адзначыць, што літоўцы знаходзіліся на больш нізкім узроўні ў палітычным развіцці, чым ўсходнеславянскія народы. Паступова літоўскія князі ў некаторых рускіх гарадах зацвярджаюцца на сталах. Пасля таго, як Міндоўг (князь Літвы) знішчае сваіх праціўнікаў, адбываецца «цэнтралізацыя». У гэты перыяд пачынае фарміравацца ядро новай дзяржавы. Вялікае Княства Літоўскае і Рускае працягвае развівацца і пры прымачах князя Міндоўга, у прыватнасці ў часы праўлення Гедыміна. Пры яго княжанні ў склад дзяржавы ўвайшлі тэрыторыі верхняй Літвы, а таксама далучаныя да іх тэрыторыі Чорнай Русі (Панямоння). Вялікае Княства Літоўскае далучыла да сябе і частка Турава-Пінскай і Полацкай зямель.

Сталіца дзяржавы на працягу пэўнага перыяду знаходзілася на расійскай тэрыторыі ў горадзе Ноўгарадок Літоўскі. Затым яе перанеслі ў Вільню.

Справа па фарміраванні новай дзяржавы, якое пачалі першыя вялікія князі Літвы (Гедымін і Міндоўг), пасля іх працягнулі Кейстут і Альгерд. Паміж імі былі падзеленыя функцыі. Так, абарона краіны ад рыцараў ляжала на плячах Кейстута, Альгерд жа займаўся захопам рускіх тэрыторый. У выніку, Вялікае Княства Літоўскае далучыла да сабе Кіеўскую, Полацкую, Валынскую, Чарнігава-Северскі тэрыторыі, а таксама Падоле. Старажытнарускія землі пры гэтым валодалі аўтаномным статусам.

У канцы 14 стагоддзя ў Польскім дзяржаве спынілася дынастыя кіраўнікоў. На польскі трон узышла дачка Людовіка Ядвіга. Пасля каранацыі быў заключаны шлюб паміж Ядвігай і Ягайла (спадчыннікам Альгерда).

Пасля вяселля Ягайлы і Ядзвігі ў 1385 годзе была падпісана Крэўская унія (саюз Літвы і Польшчы). Акрамя таго, адбылося хрышчэнне Літвы паганскай ў каталіцкую веру. Гэта прывяло да паслаблення праваслаўнай веры і ліквідацыі паганскай рэлігіі.

Перыяд 14-15 стагоддзяў адзначаны і унутрыдзяржаўным супрацьстаяньнем адукаваных сынамі Альгерда і Кейстута родавых галін. У выніку Вялікае Літоўскае Княства было падзелена на сферы ўплыву. Княжыць у Літве сеў Вітаўт (сын Кейстута).

На думку гісторыкаў, гэты перыяд стаў эпохай росквіту для дзяржавы.

Пасля смерці Вітаўта пачалася эпоха заняпаду ў гісторыі Літвы.

У 1413 годзе была заключана Гарадзельская унія. З яе падпісання пачынаецца працэс паланізацыі княства і распаўсюджвання каталіцызму. Акрамя таго, з заключэннем Гарадзельскай уніі пачалі стварацца перадумовы для наступу Польшчы на рускія тэрыторыі Вялікага Княства.

Ўмовы, якія ствараліся ў дзяржаве, спрыялі пачатку вайны. У гістарычных крыніцах яна называецца «паўстаннем Свідрыгайлы» (сына Альгерда). Літва раскалолася на дзве часткі. Жыгімонт (сын Кейстута) сеў у Літве. На рускіх землях княжыць пачаў Свідрыгайлу. Яго паўстанне было задушана.

Пасля смерці Жыгімонта на пасад узышоў Казімір. У перыяд яго праўлення літоўскія землі аб'ядноўваюцца, аднаўляецца аснова уніяцкай палітыкі. Аднак яны застаюцца вельмі няўстойлівымі.

Працягнулі дзейнасць Казіміра яго пераемнікі - Жыгімонт і Аляксандр. Пасьля іх праўленне ўзяў Жыгімонт-Аўгуст. Ва ўмовах бесперапыннай барацьбы паміж Расійскай дзяржавай і Літвой у 1569 была складзена ў Польшчы Люблінская унія. Яна мела вельмі вялікае значэнне ў гістарычным развіцці Цэнтральнай і Усходняй Еўропы. Пасля заключэння уніі з'явілася Рэч Паспалітая - новая дзяржава, у складзе якой Вялікае Княства здолела захаваць пэўную самастойнасць.