Запарожскія казакі

Запарожскія казакі збіраліся ў войска з самых далёкіх часоў. Гістарычныя факты сведчаць аб яго ўзнікненні з тысяча пяцьсот года. Адны сучаснікі падставы Сечы Запарожскай лічылі, што ўзнікненне казацтва пачалося з аб'яднання сялян, якія імкнуліся знішчыць прыгонныя парадкі. На думку іншых летапісцаў, гэтае войска было створана з козар, якія жылі ў Сярэдняй Азіі, а на Украіну перайшлі ў часы мангола-татарскага прыгнёту.

Мужчыны гэтага саслоўя ня працавалі, а праводзілі свой час, практыкуючыся ў воінскай навуцы. З часоў селішча ва Ўкраіне іх сталі называць казакамі. Прымушаць да адбывання нязвыклых працоўных павіннасцяў воінаў сталі польскія і літоўскія магнаты. Гэтыя падзеі адбываліся пасля захопу імі Украіны. Аднак казакі, каб пазбегнуць прымусовых работ, адышлі з абжытых зямель. Яны аблюбавалі сабе месца за парогамі Дняпра. На думку гісторыкаў, такім чынам і з'явіліся запарожскія казакі. Бачачы адвагу гэтага войскі, польскія каралі сталі зазываць іх на службу. А радавітага прадстаўнікі шляхты лічылі за вялікі гонар быць правадырамі адважных атрадаў.

Арсенал войскі складаўся з самага перадавога зброі таго часу. Запарожскія казакі валодалі гарматамі і гаўбіцы, марцірамі і мортирками, самопалами і пістоляў, дзідамі і шаблямі, клінкамі і кінжаламі, лукамі і стрэламі. Дадзеныя археалагічнай і гістарычнай навукі пацвярджаюць сведчанні аб вялікім арсенале зброі, якое было адабрана ў народаў, з якімі вяліся баявыя дзеянні. Аднак асноўнае перавагу запарожскія казакі аддавалі шаблі.

У складзе адважнага войскі мелася пяхота, конніца і артылерыя. Агульная колькасць узброеных казакоў складала ад дзесяці да дванаццаці тысяч чалавек. Элітным падраздзяленнем заўсёды лічылася конніца. Яна ўяўляла сабой самую грозную па баявых якасцях сілу. У падраздзялення войскі ўваходзілі сотні і паліцы. Падчас паходаў казакі спыняліся на начлег табарам, які ўяўляў сабой размешчаныя па перыметры шэрагі вазоў, змацаваныя ланцугамі.

Галоўнай крыніцай даходаў Запарожскай сечы была здабыча, адваяваная падчас паходаў, а таксама гандаль, продаж віна, даніна, атрыманая ад перавозіць, і царскі, а таксама каралеўскае дараванне. Частка дабра, атрыманага ў баях, аддавалася як звычайна ў царкву. Астатняя здабыча дзялілася пароўну, і яе ўкраінскі казак мог прапіць да капейкі. Значныя сумы збіраліся Сечью з купцоў, якія праязджалі па Запарожскім землях. Большая частка даходу ўключала ў сябе і падатак на жыллё, размешчаныя ў межах Войска.

Феадалы з асцярогай глядзелі на ўзмацненне ўплыву казацтва. Бо яно было на баку прыгнечаных сялян і заўсёды магло аказаць ім дапамогу. Імкнення феадалаў зводзіліся да вырашэння задачы знішчэння Сечы Запарожскай і вяртанню яго да прыгоннай залежнасці. Да канца пятнаццатага-пачатку шаснаццатага стагоддзяў літоўскія і польскія магнаты змаглі прысвоіць значныя тэрыторыі земляў, якія належаць казакоў. З прычыны гэтага, у 1648 годзе разгарэлася паўстанне. Яго ўзначаліў палкоўнік казацкага войскі Багдан Хмяльніцкі. Паход пад яго правадырствам быў завершаны перамогай.

Улічваючы вялікі ўплыў Сечы на казацтва Украіны, за Войска вялі дыпламатычную барацьбу Пётр I і гетман Мазепа. Аднак запарожцы ўсталі на бок Карла XII і вялі супраць рускіх войскаў баявыя дзеянні. Пасля падпісання Мазепаю саюзніцкага дамовы са шведамі, Пётр I вылучыў на захоп Запарожскай Сечы тры палка. Перад імі была пастаўлена задача вынішчыць дашчэнту гняздо бунтароў. У маі 1709 года крэпасць была ўзятая, цалкам разбурана і спалена.

Канчатковую кропку ў лёсе запарожцаў паставіла Кацярына II. У жніўні 1775 года ёю быў выдадзены маніфест, які зацвердзіў знішчэнне Сечы і аднясенне яе да Наварасійскай губерні.