Што такое папуляцыя з пункту гледжання біялогіі? Навукоўцы даюць такое вызначэнне: гэта пэўную колькасць асобін, якія пражываюць на адной тэрыторыі, якія маюць генетычную агульнасць і здольнасць да прайгравання.
Генетычная структура папуляцыі з'яўляецца асноўным фактарам, які аб'ядноўвае асобін біялагічнага віду. Гэта ўплывае не толькі на прайграванне, але і арганізацыю здабычы пражытка, на унутрывідавых ўзаемаадносіны. Можна прывесці такі прыклад. Навукоўцы вырашылі высвятліць, як будуць развівацца асобіны аднаго віду ў розных умовах. Эксперымент праводзіўся ў лабараторыі. Два кодлы саранчы змясцілі ў празрыстыя кантэйнеры. Адзін налічваў пяць асобін, другога - пяцьсот. Спачатку развіццё ішло ідэнтычна. У абодва кантэйнера давалі аднолькавая колькасць ежы. У маленькай папуляцыі казуркі працягвалі паводзіць сябе спакойна, яны былі буйнымі, неагрэсіўныя. У вялікай - насякомыя ўвесь час адчувалі цяжкасці: ежы на ўсіх не хапала, а прастора было абмежавана. Гэтыя асобіны сталі нашмат меншымі па памеры па параўнанні з сытымі суродзічамі і вельмі агрэсіўнымі. Яны хутка сталі на крыло. Але недахоп ежы прывяла да таго, што саранча не стала размнажацца, а многія сталі хварэць. Апісаны эксперымент наглядна дэманструе, што такое папуляцыя і як яна змяняецца ў залежнасці ад умоў пражывання.
Дасведчаным шляхам было даказана, што дабрабыт выгляду залежыць ад таго, наколькі паспяхова адбываецца працэс размнажэння і асваення новых тэрыторый. Гэта ўваходзіць у статычныя і дынамічныя характарыстыкі папуляцыі. Першыя - кажуць пра тое, як адасобленая частка асобін аднаго віду можа сябе прайграць. Другія - пра тое, наколькі папуляцыя здольная займаць усе вялікія тэрыторыі, а яе прадстаўнікі - прыстасоўвацца да зменаў асяроддзя.
Што такое папуляцыя з пункту гледжання экалогіі? Гэта паняцце разглядаецца, перш за ўсё, як фактар, які ўплывае на змяненне асяроддзя. Гэта значыць адна папуляцыя нейкага біялагічнага выгляду, вядучая жыццядзейнасць на пэўнай тэрыторыі, актыўна ўплывае на змяненне ўмоў пражывання не толькі свайго выгляду, але і іншых. Прыкладам можа служыць усё тая ж саранча. Калі яе папуляцыя павялічваецца да вельмі вялікіх памераў, яна станавіцца на крыло, пачынае міграваць, з'ядаючы ўсё на сваім шляху. Такім чынам, разрастанне папуляцый аднаго віду вядзе да знішчэння іншых.
Што такое папуляцыя чалавека як біялагічнага віду? Гэта вельмі цікавае пытанне. Чалавецтва займае большую частку паверхні планеты. Homo Sapiens ставіцца да тых відах, якія самым актыўным чынам змяняюць навакольнае асяроддзе ў працэсе сваёй жыццядзейнасці. Сама чалавечая папуляцыя расце даволі хуткімі тэмпамі. І ёсць асцярога, што прырода пачне кантраляваць наша размнажэнне. У яе ёсць мноства спосабаў паўплываць на колькасць. Гэта абмежаванне харчовых рэсурсаў, прэснай вады, інфекцыйныя хваробы, здольныя выклікаць сур'ёзныя эпідэміі. Гэта, так бы мовіць, натуральныя спосабы. Акрамя гэтага, ёсць яшчэ фактары, якія ўплываюць на эмацыйны і псіхічнае стан: узмацненне агрэсіі і барацьба за рэсурсы.